У Чорнобилі знайдено унікальний «чорний гриб», що має здатність виживати за рахунок радіації. Його особливості відкривають нові горизонти для космічної науки — зокрема, для розробки захисту, який допоможе екіпажам космічних кораблів та майбутнім колоніям на інших планетах уникати впливу космічних променів.

Відкриття гриба

У 1997 році українська мікологиня Неллі Жданова вперше зафіксувала чорну цвіль, що швидко розросталася на стінах та перекриттях зруйнованого реактора ЧАЕС. Дослідження з’ясували, що ці гриби не лише витримують іонізуюче випромінювання, яке може пошкоджувати клітини й ДНК, а й використовують його як джерело енергії.

Принцип дії

Основну роль у цьому процесі відіграє меланін — пігмент, що захищає шкіру людини від ультрафіолету. У грибів меланін поглинає радіацію та перетворює її на енергію. У 2007 році було доведено, що меланізовані гриби росли швидше під впливом радіоактивного цезію — це явище отримало назву «радіосинтез».

Можливості космічного використання

Енергія іонізуючого випромінювання значно потужніша за світло, що застосовується в процесі фотосинтезу, у мільйон разів. Тому вчені вважають, що меланін може стати природним «перетворювачем» цієї енергії. Астробіолог NASA Лінн Ротшильд прогнозує можливість створення «мікоархітектури» — житлових приміщень на Місяці чи Марсі, виготовлених з грибів. Такі конструкції будуть не лише міцними, а й здатними до самовідновлення та захисту від космічної радіації.